Sivin Kit’s Garden

Archive for May, 2004

Todd Hunter has in some “ordinary” and yet “not so ordinary” way been very significant in my own journey as a Christian, a church planter, a pastor, a human … etc. I’ve been following his thoughts, reflections and developments pretty closely from this side of the earth. Todd’s willingness to RISK (I remember John Wimber spelt Faith that way) and not willing to get stuck in a “box” still gets me off my “status quo” seat! (Excerpts of his thoughts and comments on him by others in BOLD)
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In my preparation for the “JOB” messages, I couldn’t help but think of the late Justus Koo (my uncle – pastor – social worker … etc). And surprisingly searced through google and found this Chinese article written by my auntie – Grace Koo in the USA.

古 家 — 古 尤 彩 霞
我 參 加 新 生 命 堂 大 約 有 兩 年 多 。 這是 一 個 非 常 溫 暖 而 充 滿 上 帝 愛 的 屬 靈 大家 庭 。 尤 其 是 有 一 段 時 期 沒 有 牧 師 ， 弟兄 姐 妹 仍 然 分 工 合 作 的 精 神 真 使 我 敬 佩。

在 主 日 崇 拜 的 兒 童 信 息 中 ， 看 見 一 在 基 督 家 庭 生 長 的 可 愛 孩 童 ， 他 們 活潑 快 樂 的 臉 孔 ， 全 神 貫 注 聽 老 師 講 述 神的 話 語 。 我 很 羨 慕 他 們 ， 恨 不 得 能 回 到孩 童 時 代 。 回 想 我 小 時 就 沒 這 福 氣 。 我出 生 在 非 基 督 教 的 貧 苦 家 庭 ， 七 、 八 歲就 須 做 家 務 ， 不 許 到 屋 外 玩 。 所 以 我 從
小 便 很 苦 悶 ， 非 常 悲 觀 甚 至 有 輕 生 念 頭。中 學 畢 業 那 年 ， 有 一 天 一 位 基 督 徒 同 學 告 訴 我 ， 如 果 要 尋 找 快 樂 平 安 ， 就 應到 教 會 去 。 結 果 我 好 奇 地 去 了 ， 而 發 覺 教 會 裏 的 人 真 的 與 眾 不 同 。 他 們 對 人 很 親 切
關 懷 。 後 來 我 也 帶 領 先 父 和 部 份 弟 妹 到 教 會 去 。 但 是母 親 極 力 反 對 ， 任 何 人 在 她 面 前 提 到 福 音 她 就 離 開 。我 惟 有 常 常 默 默 的 為 她 禱 告 了 三 十 六 年 ， 當 中 也 流 了不 少 眼 淚 。

感 謝 神 ， 她 兩 年 多 前 信 了 主 。 上 個 月 她 病重 時 ， 我 再 次 飛 回 馬 來 西 亞 去 探 望 她 。 雖 然 是 短 短 的四 個 星 期 ， 這 是 我 畢 生 難 忘 的 寶 貴 時 光 。 我 與 母 親 並肩 的 握 著 手 一 起 禱 告 。 她 說 她 再 也 不 怕 肉 身 的 死 亡 ，
因 她 相 信 神 已 賜 她 永 生 之 盼 望 。

我 在 少 女 時 代 夢 想 嫁 給 教 師 ， 因 為 當 時 為 人 師表 者 都 是 品 格 清 高 和 生 活 單 純 。 沒 想 到 上 帝 卻 賜 我 更好 的 一 位 神 的 僕 人 —古 慕 音 牧 師 作 我 的 終 身 伴 侶 。 婚後 我 們 在 馬 來 西 亞 信 義 會 事 奉 了 十 多 年 。 1976 年 古 牧 師 獨 自 來 美 在 培 城 (Pasadena) 富樂 神 學 院 (Fuller Theological Seminary) 攻 讀 神 學 碩 士 。 第 二 年 我 帶 著 三 個 年 幼 的 孩 子 來 美與 夫 團 聚 ， 且 在 圖 書 館 任 職 支 撐 著 家 計 。 1980 年 來 三 藩 市 加 入 泛 美 信 義 會 (ELCA) 其一 西 人 教 會 (Ebenezer Lutheran Church) 的 事 奉 ， 並 兼 發 展 栽 建 華 人 教 會 的 事 工 。開 荒 工 作 雖 難 ， 但 主 的 靈 卻 與 我 們 同 工 ， 在 我 們 當 中 運 行 彰 顯 。 經 過 四 、五年 的 艱 苦 工 作 ， 中 文 部 有 四 、 五 十 人 參 加 聚 會 。 他 們 是 來 自 中 、 港 、 台 、 越 南 和 東南 亞 的 華 人 ， 也 有 土 生 的 。 可 惜 後 來 因 經 費 不 足 ， 牧 師 只 能 做 半 職 。 他 再 修 讀 社 工碩 士 學 位 ， 後 來 便 作 全 職 社 工 。 不 久 中 文 部 與 西 人 堂 聯 合 ， 牧 師 可 說 是 帶 職 事 奉 。1997 年 2 月 先 夫 因 患 癌 症 離 世 回 天 家 。

感 謝 主 ， 三 個 孩 子 —老 大 哲 信 (Jusson) ， 老 二 樂 聖 (Lorsen) 和 老 三 一 心 (Eeshin) 自 幼在 教 會 長 大 。 在 主 道 的 培 育 與 引 領 下 ， 他 們 三 個 都 很 愛 主 。 他 們 分 別 在 大 學 畢 業 後都 找 到 自 己 喜 愛 的 事 業 。 並 分 別 居 住 在 三 藩 市 南 部 的 城 市 。

我 初 到 三 藩 市 時 ， 本 來 可 在 圖 書 館 工 作 ， 但 是 我 須 等 待 派 職 。 當 時 先 夫 在 教會 薪 金 微 薄 ， 我 極 須 工 作 來 幫 補 家 用 。 結 果 進 讀 一 年 美 容 美 髮 課 程 ， 考 獲 執 照 便 立刻 有 工 作 。 結 果 一 做 便 二 十 年 ， 近 年 只 做 半 職 。 自 先 夫 去 世 後 ， 很 多 事 情 我 必 須 學習 。 感 謝 父 神 對 祂 兒 女 的 應 許 是 何 等 的 信 實 和 豐 盛 ， 祂 的 恩 惠 慈 愛 常 在 我 們 家 中 顯明 。 雖 經 過 經 濟 困 難 和 其 他 的 壓 力 ， 我 們 卻 經 歷 到 主 恩 實 在 的 奇 異 。 主 在 我 們 艱苦中 是 隨 時 的 幫助 。 雖 然 經 過 困 苦 ， 主 卻 使 我 們 常 有 喜 樂 ； 雖 然 貧 窮 ， 主 卻 使 我 們在 祂 裏 面 富 足 。 對 主 的 大 恩 大 德 ， 我 們 惟 有 獻 上 感 恩 ， 感 恩 再 感 恩 ！

Here’s the English Translation:
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“There is no hope where suspicion is king.” ~ Jacques Ellul

Charles Ringma elaborates a bit more in his reflections found in Resist the Powers with Jacques Ellul (May 28):
“Hope can be born in the seemingly most impossible of situations. But it does not arise in the context of fear and suspicion.”

There’s a deep desire in me for honesty and realism. And yet, the flip side of this quest sometimes is when one is over-exposed to the reality of human sinfulness, weakness and limitations and the chaotic nature of human life on earth, it’s easy to have “hope” for change dampened if not diminished.

When one lives in a world often full of betrayal, mistrust, egoism, and self-serving agendas coached in even “religious”-spiritual lingo, it breeds fear and suspicion and thus paralyses us from “genuine hope”. I don’t think we can escape facing these realities if we are serious about our calling as Christ-followers and fulfilling our role as his Catalyst for change. For me, right now it’s crucial to make sure I’m saturated by “good stuff” in the context of faith and trust – which not not only starts with Christ but also with the church local and global. There has been some taste of that in the past years. May we feast more of it in years to come …

Thanks Geoff Holsclaw for the following posts which I’ve printed to read. Wonder how the Asian Theologians are doing … heheh, and I’m in Malaysia … part of Asia. Anyway, nice to see a North American draw from African contributions. This mutual learning (we read you, you read us, we read ourselves, you read yourselves, all reflect and move forward!) is the way to go.

What African Theologians can teach the Emerging Church
Part One: The question of relevance and identity
Part Two: The Question of Identity: Ancient Parents and African Siblings
Part Three: Indigenous postmodern Faith

It’s strange when the pastor now is the one being visited and prayed for when normally he is the one who does the hospital visitation. I actually got an email from his church staff to stop visitors because he needed the rest and constant “entertaining” of visitors got his blood-pressure shot up! Not good for one who just had a mild stroke.

I was happy to pray for him. And I prayed honestly and hopefully. “No hype no hysteria” (which I learnt after the Y2K scare!). We have just “rest” assured we are in good hands … God’s hands.
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I’ve been following Real Live Preacher on and off … one interesting thing about his blog is of course his anonymity and how that’s gives him the freedom to say what he wants to say.

But he has decided to come out in the open!

Honestly (a confession coming …), I tried to start and keep another blog where I had a secret identity but I never continued. It’s easier to be myself and less tiring. I’m sticking with the simple Sivin Kit.

Anyway, here’s some stuff that caught my attention from his “self-introduction” (the real thing!). I’m glad I decided to forget the three attempts on trying to keep another “secret identity” blog … I’m happy with just being myself (which has it’s tiresome moments too!).
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… I have to say that it’s a huge relief to finally be done with the anonymity. It’s work to stay hidden, and I’m tired of it. I’m tired of never mentioning San Antonio, and I’m tired of changing the names of people and places.

… I suppose that’s all I need to say. Just this once I will sign my own name here, which I think will feel good.

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I think I’ve been pretty serious lately, but having a good laugh is so necessary to be human especially when one can laugh at themselves (I think crying is good too but I’m sticking with some merry-ness for now). Thanks Jason Clark for this:
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I was walking across a bridge one day, and I saw a man standing on the edge, about to jump off. I immediately ran over and said “Stop! Don’t do it!”
“Why shouldn’t I?” he said.
I said, “Well, there’s so much to live for!”
“Like what?”
“Well … are you religious or atheist?”
“Religious.”
“Me too! Are you Christian or Jewish?”
“Christian.”
“Me too! Are you Catholic or Protestant?”
“Protestant.”
“Me too! Are you Episcopalian or Baptist?”
“Baptist.”
“Wow! Me too! Are you Baptist Church of God or Baptist Church of the Lord?”
“Baptist Church of God.”
“Me too! Are you Original Baptist Church of God, or are you Reformed Baptist Church of
God?”
“Reformed Baptist Church of God.”
“Me too! Are you Reformed Baptist Church of God, reformation of 1879, or Reformed
Baptist Church of God, reformation of 1915?”
“Reformed Baptist Church of God, reformation of 1915!”
To which I said, “Die, you heretic scumbag!” and pushed him off.

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Bono’s the speech after receiving an honorary doctorate is pretty good stuff for thinking, (thanks to Stephen Shields –> Jordon Cooper –> Si Johnston … ah! the wonders of blogworld!)

‘My name is Bono and I am a rock star. Don’t get me too excited because I use four letter words when I get excited. ~ so that’s how he got our attention huh?!

allow me to just pick out stuff that “tugged me”, read the full “Because we can, we must” speech for the flow … there’s more to Bono than that opening statement. It’s not just the cool shades either!
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I enjoy this Father-Son bonding we’ve had these past week and especially today. Just me and my (opps! our) son! I’m a one day HOME ARTIST today (not good at home making), so I suppose my poetic try will somehow emerge into a mini-masterpiece.

May Chin got him a really cool TUB TIME waterproof book (hey! we aren’t pressurizing him … he loves books like his dad!) and he was trying to say “DINO!” which is the dinosaur bathing in the book!

I feel quite an accomplishment everytime I can get him to sleep (twice actually today), both May Chin and I find him to be easily awakened by noise or little disturbances. He needs the sleep … so do we!

Lunch was fun today, while I dunno how to “make” a meal properly .. the all in one packet May Chin “left behind” (*grin*) was good enough and Gareth enjoyed his meal with his usual smile. Mission accomplished again!

Just came back from a ride actually, visited bookstores , passed back some keys to someone, bought bread back home, … a full day so far … time flies.

Gareth woke up! fvbkrbvilebv n nnfnbrnb … (a bit of panic indicated by the gibberish typing)

no worries .. everything under control!

Another fun one from alwyn and hey! I get included too! wow!